據立法會秘書處資料研究組公布的資料，1997 年至 2023 年期間，65 歲及以上人口 (即長者人口)增加逾倍至 168 萬人，佔總人口的 22.4%，而居於安老院舍的長者有 79,100 人，多數末期病人希望在熟悉的環境中接受照顧，儘管許多人最終仍在醫院去世。最近，政府在憲報上宣布，自 2024 年 6 月 3 日起，若安老院舍的院友在生前被診斷患有末期疾病，並在離世前 14 日內接受註冊醫生的診治，且死因證明書顯示死因為自然，則該死亡個案無須呈報死因庭。這一新安排將使居住在院舍的末期病人更容易選擇在熟悉的環境中離世。
承蒙「維拉律敦治。荻茜慈善基金」資助，香港華人基督教聯會廣蔭頤養院 (綜合安老服務)自 2021 年成立「維拉律敦治．荻茜靈安晚期照顧服務中心」，為經濟有困難的末期病患長
者提供短期住宿服務，儘管受新冠疫情影響，該中心在 2021 年至 2024 年間已照顧了 504 名長者並他們的家屬，提供 13332 人次的靈安護理服務，而自居處離世條例修訂後，已有三名長者在頤養院安詳離世。
香港華人基督教聯會廣蔭頤養院 (綜合安老服務)院長何婉慧表示︰「2021 年我們成立『維拉律敦治．荻茜靈安晚期照顧服務中心』，為了填補社區缺乏足夠的資源和設備來促進晚期關
懷的問題，中心提供一個高質素的靈安晚期院舍照顧服務，並且香港的社區/ 院舍服務對同工晚期關懷的知識、訓練和資源不足，故此我們除了訓練本院同工，還舉行了 7 次公開講座(合共 940 人次參與)，並為 95 位公眾人士提供靈安義工培訓等，同時連結醫院紓緩治療病房、社區老人評估外展隊、醫務社工和各持份者等，集合力量改善香港安老院舍的長者晚期服務質素。我們亦為每名長者展開預設照顧計劃的對話和增加預設醫療指示的認識，並為家屬們提供哀傷關懷及長者離世後支援工作。」
就過往三年的資料顯示，252 位服務長者當中，平均年齡為 82 歲，平均入住日數乃 105 日，其中 61.4%長者沒有計劃輪候社區/安老院舍服務，但醫院要求出院，故申請「維拉律敦治．荻茜靈安晚期照顧服務中心」服務，以提供及時並全面的靈安晚期照顧服務，讓經濟有困難的長者及家屬能同走人生最後一里路。至於晚期病患類別方面，當中晚期長者患有消化道/胃腸道癌佔 34.%、呼吸道癌佔 19.3%、泌尿生殖系統癌左佔 10.1%。
何婉慧院長分享︰「晚期長者身體急劇衰退，又要面對陌生的新環境，可想而知對長者和家屬照顧者都十分徬徨，但我們肯定生命並視死亡為一個正常的過程，並引入全球 12 個國家或地區都已經推行的『靈安護理』(Namaste CareTM)模式，將安靜舒適、多元感官刺激及觸感按摩(Loving-touch approach) 等元素融入生活中，以緩解長者症狀，提升整體生活品質。我們亦會根據長者的文化、價值觀和生活方式，在服務中尊重長者的自主性和選擇權，實踐使長者得尊榮的目標，並在靈安晚期護理的挑戰中繼續尋求他們個人和靈性發展的機會，幫助長者和家人應對疾病和喪親之痛。」
香港華人基督教聯會廣蔭頤養院 (綜合安老服務)邀請香港大學社會工作及社會行政學系進行研究，由香港大學思源基金 (健康及社會工作學) 明德教授周燕雯教授作為項目負責人，通過量化和質性評估，訪問長者、家屬及工作人員，了解中心服務對長者晚期生活及照顧者的影響。周教授指出：「在定量研究快中發現儘管接受靈安服務的長者於生命的最後階段，但在接受服務後的 3 個月及 6 個月內，其身體、情感和實務困擾並未增加，特別是對於在 6 個月內去世的一群，使用服務者的身體狀況保持良好，而比較組則惡化。此外，使用服務的家屬在 3個月後的抑鬱和焦慮水平顯著降低，並在第 6 個月進一步減少。照顧者壓力亦有減少。在定性研究中，家屬分享「食物」和「人」是護理優劣的決定因素。」
李小月的爸爸在 2023 年 1 月入住「維拉律敦治．荻茜靈安晚期照顧服務中心」。「當時我爸爸有前列腺癌，擴散至骨，身體不同的部位都會感到疼痛，我們都難於照顧，所以要入住安老院舍。起初他也不適應的，但入住中心一個月後，參加了不同的活動，例如香薰按摩、豎琴治療、表達藝術治療、早禱會……內心變得平靜。」
李伯伯於 2023 年 10 月離世，李小月記得爸爸離世前經常出入醫院。「至今我仍然記著父親在院舍每張笑臉，老懷安慰的情態，沒有惶恐，安然完成他人生的旅程，唯一可惜是當時居處離世條例尚未修訂，未能讓長期病患院友可以選擇在熟悉的院舍環境中離世，我父親在最後一程也是要折騰送去醫院，當時他已是進入半失去知覺狀態，持續了 2 天半才離世，而後段時間，我們亦只能夠每天在指定探病時間見父親，若當時可以在院舍辭世，我深信父親可免掉入院的不安，因每次知道要送院，他就異常緊張，因為醫院對他採用約束式照顧，令他非常驚恐，大失常性，思緒紊亂，回到院舍，他一般兩三天就復常，患病長者是難以瞬間適應陌生環境，作為兒女，我們深深明白分離是時日而已，心理準備一定有，但若能夠在他彌留之際，「陪伴」就是我們一家人最渴望而能力所及的事，讓爸爸從沒有「孤單」完成他的人生旅途。」
距離爸爸離世已經一年，李小月體會到靈安晚期照顧服務的重要性。「『靈安晚期照顧服務』不是替代親人的照顧，是『同行』，親人的愛，永遠都沒有別人可替代，中心同工已經幫忙減輕好多勞累的體力照顧工作，如繁瑣的一日三餐，服用藥物；讓家人與長者專注每刻相聚時光，好好享受家人的關心和愛護，情感的交流就是長者的最好止痛劑、安慰劑。時日不多，就要珍惜當下，每刻相聚，都是日後無悔的回憶。」
就最近長者在安老院舍離世的經驗，何婉慧院長表示︰「過往有家屬照顧者反映，當長者送往醫院後，需要被約束，或因為病房的氣氛而感到恐懼，家屬亦不能隨時在身旁，但在頤養院離世的長者生活有質素，臉容也會比較安舒，家屬亦可以無拘束地為家人作出最後的照顧，告別死亡的遺憾。」
靈安晚期照顧服務中心 資助經濟有困難的晚期長者
2025 年，靈安晚期照顧服務中心感謝 Tang’s family 和 S C Liang Charitable Trust 的贊助，會以新的共同支付及甄選機制（按經濟狀況）方式運作，每月資助住宿費用，為有經濟困難的晚期病患長者提供六個月全方位靈安晚期照顧服務。
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