踏入人生最後階段，醫護人員除了提供基本醫療服務外，更要關顧病者身、心、社、靈的全人需要，因此靈性健康絕對是晚期照顧上不可或缺的一環。香港華人基督教聯會廣蔭頤養院（綜合安老服務）、維拉律敦治．荻茜靈安晚期照顧服務中心、香港大學社會工作及社會行政學系已於12月4日，假香港大學黃麗松講堂舉辦「靈安晚期照顧研討會2024」，探討「靈性」在晚期照顧上的角色，提升晚期生活的照顧品質。
香港華人基督教聯會主席鍾健楷牧師致辭時，歡迎出席者聚首一堂，共同探討大會主題「晚期路上的靈性照顧‧活出生命的本質」，期盼藉此讓更多人了解靈安晚期照顧的意義。他又感謝各界支持和合作，稱靈安晚期照顧服務中心將繼續努力不懈，為晚期長者提供更完善及優質的服務。
前安老事務委員會主席梁智鴻醫生表示，近年他接觸很多長者和絕症病人，故特別關心晚期照顧問題，反思醫護人員如何令人在死亡前得到安寧生活。「不少長者說死亡不可怕，最可怕是沒有尊嚴地死亡。」他指，長者們普遍希望自己能安詳離去，不要在人生最後階段有肉體痛苦，以及能在臨終前完成心願等。因此，他提醒：「醫護人員天職是醫病，但不要忘記醫『人』，身、心、靈更加重要。」
基督教靈實協會行政總裁林正財醫生則分享，即使醫療和社會服務做得再好，但如果不能完成病人的心願，病者則變相失去了尊嚴，所以籲同工應多思考如何在服務層面上，考慮病人的心願和給予他們選擇的權利。他盼望能帶動社會討論「晚期照顧」的議題，從而讓市民明白靈性關懷的意義和選擇。
靈性關顧 促進身心社靈健康
香港中文大學文化及宗教研究系教授關瑞文在首場講座中，以「探討靈性健康對支援晚期病患長者及照顧者的角色」為題，指調查顯示「自主控制肉體痛楚」、「臨終環境衛生及有安全感」、「感覺自己被妥善照顧」是受訪者普遍認為「好死」的重要因素，「靈性需要」相對排名較後，但研究結果卻剛好相反。
他解釋，長者在人生最後階段面對焦慮和沈鬱，靈性健康為他們營造了心靈滿足感，縱然晚年感到孤單，但仍與社羣有聯繫感，繼而慢慢影響身體轉變，因此坊間亦發展出很多靈性介入的方式。對照顧者而言，靈性健康同樣扮演重要角色，包括緩衝照顧過程的負擔和感覺、間接提升生活及生命質素、找到意義感並帶來成長等，可見靈性培訓對病者和照顧者而言同樣重要。因此他重申，「靈性需要」未必在「好死」因素中名列前茅，但研究發現對兩者在身、心、社、靈上都起了關鍵作用。
關教授續言，靈性健康是信仰、價值、人倫關係的整合與體會，明白生老病死是順應自然，能夠在人生中發現意義，以及縱然面對苦況也有平安的體會。最後他以「天、人、物、我」形容靈性豐富感，指靈性健康者將經歷「自在而在」的感覺，即使身處困苦中，但因為能對自己的生命作主，因而感到自由、順應自然和舒適。
研討會同步設有網上直播，線上線下超過400人參與，參加者來自愛爾蘭、英國、新加坡、內地、澳門、台灣及香港。當日探討範疇包括「靈性健康的認識與應用」、「當靈性關懷結合靈安護理」、「邁向高質的靈安晚期照顧服務」，分別由專家學者及業內人士分享，共同探討靈性健康在晚期照顧服務上的實踐和重要性。
