【明報專訊】臨終路上，保持尊嚴已成為一個重要理念，生命末期的照顧模式愈來愈受重視。靈安護理（Namaste care）強調靈性關懷，透過視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺五感體驗和情感支持，為晚期病人及其家屬提供身心靈的關懷，使病人與家屬在艱難時期中感受到愛與支持。它與紓緩治療、寧養服務等有什麼分別？
為危重或嚴重疾病患者提供的晚期照顧服務（end-of-life care），最早稱為善終服務（hospice care）；但因華人社會忌諱死亡，後改名為寧養服務，或直接稱為晚期照顧；意指由跨專業團隊提供身體、心理、社交和靈性4方面的全人照顧。
滿足社交、情感及心理需求
其中，靈性照顧是相對抽象的概念。香港中文大學那打素護理學院教授陳裕麗表示，2003年由美國老年學專家及社會工作者Joyce Simard創辦的多感官創新護理模式——靈安護理，正好為靈性關懷提供具體指引。Joyce Simard認為，就照顧晚期認知障礙症患者的經驗中，除處理醫療徵狀外，亦需要滿足病人在社交、情感及心理方面的需求。她創辦的靈安護理，透過貼心的關懷、溫柔的感官接觸，以及具意義的活動，為患者提供情感及靈性支持，使他們在照護中感受到尊嚴和關懷。
根據Joyce Simard創辦的機構Namaste Care International，靈安護理包括3項基本原則：
1.創造一個平靜環境（例如柔和光線、淡淡香氣和抒情音樂）
3.運用不同元素來調動感官（視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺）
刺激感官聯繫外界 化解不安
靈安護理最初用於晚期認知障礙症患者。陳裕麗指出，這些患者大腦功能退化，漸漸失去語言與行動能力，在人生最後數年，可能處於神志迷糊狀態，但仍會有身體不適及情緒，卻無法與外界溝通及表達自己的想法。
靈安護理着重刺激患者感官，例如聽覺（播放音樂）、嗅覺（香薰精油）、觸覺（按摩）等，讓病人跟外界重新聯繫起來，幫助安慰內心的不安，減輕焦慮及提升生活質素；適用於長期照顧，例如安老院、殘疾人士院舍，由受訓專業人士（包括護理人員、社工、物理治療師、職業治療師、音樂治療師等）或非專業人士（包括護理員及家人）配合患者的喜好及需要，提供非藥物的支援，不需要醫生處方或轉介。
照顧者人在心在 洞察長者真正需要
靈安護理已在10多個地區推行，包括香港、內地、台灣，以至新加坡、澳洲、加拿大、美國、英國、意大利、荷蘭等。香港華人基督教聯會廣蔭頤養院（綜合安老服務）是現時本港唯一引入靈安護理的院舍，院長何婉慧是註冊社工及藝術（表達藝術）治療師，她表示，院舍會根據長者生活需要，度身設計專屬的靈安護理。透過感官刺激、溫柔觸碰，建立院友與照顧者之間的心靈連結，尊重他們的生命，提升晚期生活質素。靈安護理房間設有一架擺放不同感官刺激物品的工具車，如聽覺（播放懷舊金曲的音響）、嗅覺（香薰機、精油等）、觸覺（手部按摩潤膚膏）等，照顧團隊可將服務帶到患者牀邊。
以人為本的貼心關懷，是建立靈性關顧的核心，照護團隊和照顧者必須具備敏銳的洞察力，做到「人在心在」。何婉慧指出，有時長者的行為並不代表內心真正需要，她分享了一個故事，「有個婆婆不願進食，儘管院舍準備了很多不同食物，仍然無好轉。職員了解其家庭狀况後，原來婆婆想女兒煮東西給她吃，結果女兒煮了一碗粥來院舍。不肯進食只是表面原因，背後代表什麼？其實她需要家人陪伴」。
另一例子，有長者喜歡喝潮州茶，照護團隊便準備潮州茶具和潮州小食讓他淺嘗；有長者喜歡打麻將，則邀請家人來院舍陪他打牌，讓他們臨終前可做喜歡的事情。感官刺激做法簡單，家屬可先學習相關知識或技能，如香薰按摩等，便可應用在患者身上，成為增進彼此心靈的連結。何婉慧表示，正計劃把靈安護理推廣至殘疾院舍，讓殘疾人士在晚期同樣得到靈性關顧。
